Jacques Prévert

Auteur et poète français
Né à Neuilly-sur-Seine (Hauts-de-Seine - 72), le 4 février 1900
Décédé à Omonville-la-Petite (Manche - 50), le 11 avril 1977

Fils de Suzanne Catusse et André Prévert ont 3 enfants : Jean (1898), Jacques (1900) et Pierre (1906). Jacques Prévert est né à Neuilly-sur-Seine, dans un milieu de petits bourgeois dévots dont il ne cessera de moquer les obsessions et les convenances. Il se passionne dès son plus jeune âge pour la lecture et le spectacle. Il va souvent au théâtre car il accompagne son père qui est critique dramatique.

Le 1er février 1907, Jacques Prévert arrive à Paris... et débute l’école en retard ! Il déteste rester des heures sans bouger, à écouter un maître ennuyeux qui le gronde lorsqu’il regarde les oiseaux ou les fleurs à l’extérieur. Ce dégoût se transposera dans ses écrits 'Page d’écriture' et 'Le Cancre' (Paroles).

A 14 ans, après son certificat d'études, Jacques Prévert décide d'abandonner définitivement l'école et essaie de gagner sa vie en faisant des petits boulots. Parallèlement, la 1ère guerre mondiale s’est déclarée dans toute son atrocité, elle lui fait horreur.

En 1917, il incorpore la marine et développe alors un goût très prononcé pour la littérature. Il part pour Istanbul où il fera la connaissance de Marcel Duhamel.

En 1922, il est séduit par la "Révolution surréaliste" et finit part prendre position contre l'autoritarisme du "Maître". Il fréquente alors Robert Desnos, Louis Aragon, Picasso et André Breton mais ne participe pas activement à ce mouvement.

En 1933, le groupe de théâtre "Octobre" dont il fait parti, prend part à l'Olympiade du théâtre de Moscou obtenant un premier prix qui ne sera jamais remis...
Il écrit beaucoup de pièces de théâtre où il se moque des bourgeois, des curés, de militaires... ce qui provoque des scandales.

A partir de 1935, après cette expérience théâtrale, il rédige avec son second frère, Pierre, les scenarii de films tels que 'Le crime de Monsieur Lange' (1935) pour Jean Renoir ou 'Quai des brumes' (1935), 'Drôle de drame' (1937), 'Le jour se lève' (1939), 'Les visiteurs du soir' (1941), 'Les enfants du paradis' (1944) et 'Les portes de la nuit' (1946) pour Marcel Carné. Ses dialogues sont époustouflants de naturel, de justesse et d'humour. Enfin, "La bergère et le ramoneur" (1953) est repris par Paul Grimault pour donner naissance, en 1979, à un dessin animé absolument fantastique intitulé "Le roi et l'oiseau". Ses textes suscitent l'image et ses dialogues sont époustouflants de naturel, de justesse et d'humour.

Mais Prévert est aussi un chansonnier admirable. Il crée de magnifiques poèmes en prose mis en musique par son ami Joseph Kosma comme 'La pêche à la baleine', 'Barbara' ou 'Les feuilles mortes' interprétées par Juliette Gréco, les Frères Jacques ou encore Yves Montand pour ne citer que les plus célèbres.

En 1945, paraît le recueil de ses plus beaux textes, 'Paroles'. Certains libraires avaient pourtant prophétisés : "ça n'intéressent que quelques jeunes gens de Saint-Germain-des-Prés". Heureusement, René Bertelé qui vient de créer sa maison d'éditions, est tombé sous le charme de ses textes et l'ouvrage qu'il édite est accueilli comme une immense bouffée d'oxygène dans le climat littéraire d'après la libération. Il est réédité à 5000 exemplaires dans la semaine suivant le jour de sa publication... et s'arrache toujours en librairie !

En 1946, il publie 'Contes pour enfants pas sages', son premier livre pour enfants.

En 1977, Jacques Prévert fait une chute et sa tête heurte le trottoir. Il est retrouvé inconscient et reste de nombreux jours dans le coma. Le 11 avril, il s'éteind auprès de sa femme Janine, à Omonville la petite.

Pour avoir souvent accompagné son père chez les pauvres, il se mettra à les aimer, à comprendre leurs joies et leurs peines, à découvrir les trésors de générosité, de délicatesse et de poésie qui se cachent au fond du cœur des plus démunis de la société. Sa vie durant, il défendra les faibles, les opprimés, les victimes. Il constatera que le monde n’est pas toujours bon mais qu'heureusement il y a le rêve, la lecture et le cinéma...
Prévert restera toute sa vie d'un antimilitarisme à toute épreuve et son pacifisme ne souffrira aucun compromis. Il fuira l'ordre voulu par Dieu et ses représentants (les prêtres et les serviteurs de l'église), car cela représente, à ses yeux, le pouvoir autoritaire, la passéisme le plus absolu et le conformisme le plus borné. Il tournera très souvent ces nombreuses figures sociales en dérision.
Curieusement, c'est ce révolté qui avait en sainte horreur les institutions que la république des lettres couronnera en baptisant de son nom quelques collèges (dont le nôtre) et lycées et en le faisant entrer, à partir de 1992, dans l'illustre collection -sur papier bible!- de la Pléiade.

Lire quelques oeuvres : Hommage à Jacques Prévert